Vincent van Gogh oli taiteellinen nero, ei epäilystäkään. Vaikka hänellä on hyvinkin voinut olla psykologisia ongelmia, ei ole todisteita hänen erityisestä värinsä käytöstään, etenkin voimakkaista keltaisuuksista, mikä johtui minkä tahansa farmakologisesti aktiivisen lääkkeen, kuten digitalis, yliannostuksesta.
Taidehistorioitsijat ovat spekuloineet vuoristoon yrittäneet selittää van Goghin ylimääräistä värin käyttöä todisteeksi huumeiden väärinkäytöstä. Suosituin hypoteesi on, että tohtori Felix Rey antoi hänelle digitaliksen kohtausten hoitoon Arlesissa.
Tietyn ajan kuluessa käytetty korkea digitalispitoisuus voi indusoida ksantopian, joka aiheuttaa silmän väliaineen kellastumisen ja johtaa keltaiseen näkemykseen. Kaihi ja keltaisuus voivat tuottaa samanlaisia vaikutuksia. On kuitenkin selvää, että digitalisien annokset ja vaikutukset olivat hyvin tunnettuja tuolloin, ja ksanthopian aiheuttamiseen tarvittava määrä olisi ollut niin suuri, että se todennäköisesti olisi ollut kohtalokasta.
Jos van Gogh kärsi ksantopiasta, kuten jotkut ovat ehdottaneet, huomattava määrä hänen maalauksistaan osoittaisi keltaisten hallitsevan aseman, jossa ei olisi valkoista, sinistä tai violettia. Muutama maalaus vastaa tätä kuvausta, kuten The Night Cafe, mutta monet muut hänen keltaisista maalauksistaan ovat tasapainossa runsaasti bluesia ja joskus myös valkoisia, värejä, joita hän ei olisi voinut havaita.
Xanthopsia tai värikokeet?
Van Goghin omista kirjeistä tiedetään totta, että hän oli tahallisesti tehnyt värikokeita maalauksissaan. Hänen kirjeensä on täynnä keskusteluja värin tärkeydestä ja sen käytöstä.
Nuorena Hollandin maalarina hän oli rakastanut keltaista ja käyttänyt sitä yleisesti varhaisissa maalauksissaan, kuten Perunan syöjät ja Lane with Poplars, Nuenen.
Elokuussa 1884 hän osti Charles Blancin teoksen Grammaire des arts du dessin: arkkitehtuuri, veistos, peinture, joka ehdotti perusväriteoriaa käyttämällä kolmionmuotoista järjestelyä punaiselle, vihreälle ja siniselle. Van Gogh kuvasi kirjeessä, jonka hän kirjoitti viitaten Blancin väriteoriaan vuonna 1886, kuvaillun sarjan kukkamaalauksia, joissa hän työskenteli:
"Olen tehnyt sarjan väritutkimuksia … etsinyt sinisen vastakohtia oranssilla, punaisella ja vihreällä, keltaisella ja violettilla … yrittäen saada voimakkaan värin eikä harmaan harmonian."
Uudestaan ja uudestaan, hänen kirjeensä korostavat hänen kokeilevansa värien harmonioita ja muotoja. Hän tajusi jo varhain, että hän pystyy ilmaisemaan tunteita värin avulla, eikä hänen tarvitse matkia luonnon värejä tehdäkseen voimakkaan maisemamaalauksen.
Ehkä kaikkein ikonin esimerkki hänen tarkoituksellisesta värisuhteiden tutkimuksestaan ilmenee The Night Cafe -elokuvassa. Hän kirjoitti runsaasti muistiinpanoja outoista värivaikutuksesta, jonka aiheuttivat sitruunan keltaiset lamput, verenpunaiset seinät ja vihreä biljardipöytä.
Näyttämö oli niin innostunut, hän totesi, että”kolmen yön juoksemisen aikana minä istuin maalaamaan ja menin nukkumaan päivällä” sen sijaan, että luottaisin muistiin.
Takaapu on 20/20, vain kun voimme luottaa taiteilijan sanoihin sen sijaan, että katsomme keltavärisillä laseilla.
Lue lisää tästä Michael F. Marmorin ja James G. Ravinin, The Artist's Eyes, kiehtovasta kirjasta.
Etkö liity meihin kiinnostavien maalausvinkkien, maalareiden matkaartikkeleiden ja ammattitaiteilijoiden haastattelujen parissa? Katso Artist's Road. Jäsenet nauttivat alennuksesta The Artist's Road -kaupasta, josta löydät Field Guide -tapahtuman maalaamiseen vesivärissä sekä pehmeäkantisena että ladattavana.
–John ja Ann