Oppiminen tekemään muutakin kuin vain näkemään - tarkkailemaan, tutkimaan ja muistamaan ainetta on välttämätöntä piirtämisen ja maalaamisen oppimisessa. Olemme keskustelleet näkökoon menetelmästä oppia lisäämään sitä, mikä on suoraan edessämme. Kun opiskelija on oppinut tämän tärkeän taiton, seuraava askel on kehittää ja työskennellä vahvan visuaalisen muistin avulla. Visuaalisen muistin kehittäminen on tapa säilyttää havainnot ja vetää niistä hetkellisen olennaisen visuaalisen elementin lisäksi myös niihin liittyvä tunne. Monien vuosien harjoituksen jälkeen tämä prosessi voi tapahtua melkein tajuttomasti joka kerta kun otamme harjan, jopa maalatessamme ulkona. Takaisin studioon, luotamme entistä voimakkaammin visuaaliseen kirjastoomme sisustaaksesi elämää ja tunteita työhömme. Ei siis ihme, että yhteistyössä visuaalisen muistin kanssa luodulla taiteella on kyky koskettaa tunteita ja kiinnittää katsojaa enemmän kuin pelkkä esitys.
Elämästä työskentely ja maalaus ensi ilmassa tarjoaa tämän mahdollisuuden. Darren R. Rousarin uusi kirja Muistin piirtäminen: havaintoharjoittelu ja muistaminen lainaa monia aikaisempia taiteilijoita, jotka puolustelivat ja opettivat aihetta. Yksi oivallisimmista lainauksista on George Innessiltä, joka kirjoitti, että taiteilijan työ on,”Yksinkertaisesti toistaa muissa mielissä kuvan, jonka kohtaus on hänelle aiheuttanut… Taideteos ei vedota älyyn. Se ei vedota moraaliseen järkeen. Sen tarkoituksena ei ole opettaa, ei muokata, vaan herättää tunne… Kuvan yksityiskohdat on laadittava vain tarpeeksi [toistaakseen] kokonaan kuvan, jonka taiteilija haluaa tuottaa. Kun enemmän kuin tämä tapahtuu, vaikutelma heikkenee tai häviää, ja näemme yksinkertaisesti joukon ulkoisia asioita, jotka voivat olla erittäin taitavasti maalattuja ja näyttää hyvältä, mutta jotka eivät tee taiteellista maalausta.”(Harperin uusi kuukausikuukausi) Aikakauslehti, helmikuu 1878, “Maalarin maalaaminen”, George Inness.)