David A Leffelin haastattelu Steve Smithin kanssa ilmestyi alun perin The Artist's Magazine -lehden kesäkuun 2006 numerossa, joka on saatavana The Artist's Magazine -lehdessä 2006–2010 viisivuotisella CD / DVD: llä ja The Artist's Magazine 2001–2010 -levyllä CD / DVD.
Edustavasta maalauksestaan tunnettu David Leffel ei ole koskaan halunnut olla”oikeassa” työssä. 40 tuntia viikossa samassa tilassa tekemistä on puhdas anathema hänelle. Opi vähän hänen taustastaan ja ymmärrät nopeasti miksi. Leffel on viety nuoruuden aikana sairaalavuoteeseen ja viettänyt suuren osan aikuiselämästään paljastamalla ympäröivän maailman. Oikeat työt eivät jätä paljon aikaa löytöihin.
Ja silti ironia vallitsee hänen taiteestaan. Kun asettaa väriä kankaalle, hänet imeytyy täysin maalauksen ongelmanratkaisuprosessi, joka työskentelee usein varhain aamusta lounaaseen ja kunnes viimeinen luonnollisen valon pala on haalistunut studiostaan. Tämä kaikki kuluttava innostus maalaamiseen on saanut Leffelin yhdeksi Amerikan merkittävimmistä taiteilijoista ja edustajamaalauksen opettajista.
Hänen vuoden 2004 kirjassaan Taiteilija opettaa yksityiskohdat monista Leffelin ajatuksista maalaamisesta, pääasiassa siitä, että "tavanomaisen tekniikan painottamisen sijaan" Leffel korostaa visuaalista konseptia, jonka on ensin oltava maalarin mielessä. "Sherrie McGraw, taiteilija ja entinen piirustusopettaja Art Student League -tapahtumassa (NYC), kertoo tämän jakson kirjan eteenpäin:”Eräänä aamuna muotokuvanäyttelyn aikana hän puhui istujan rinnasta ja teki satunnaisesti vaakasuorisia lyöntipisteitä rinnan puolelle. Nämä rento harjatavat, jotka kuka tahansa näennäisesti pystyi tekemään, loivat rinnan tyhjästä. Nuorille silmilleni se oli taikuutta; kokenut silmäni, se on silti taikuutta.”
Artist's Magazine jutteli hiljattain tämän 1900-luvun mestarin kanssa yrittääkseen selvittää, mistä tuo taika tulee.
Kerro kasvatustasi. Missä synnyit?
Olen syntynyt Brooklynissa. Lähin asia, jonka perheeni sai taiteellisesta herkkyydestä, oli se, että äitini rakasti voimakkaasti oopperaa. Isäni oli todella mielenkiintoinen; hän oli pohjimmiltaan peluri. Hän piti erilaisia töitä aika ajoin, mutta hänellä oli suuri lukumäärä ja hän rakasti ampumista crapsia ja pelata hevosia.
Hän oli myös se mitä kutsutte dandyksi. Hän rakasti hienoja vaatteita, hienoa ruokaa - hyviä asioita. Hän pystyi pukemaan pukua koko päivän, ja päivän päätteeksi se näytti siltä, kuin se olisi juuri tullut räätäliltä. Jopa silloin, kun meillä ei olisi rahaa, mikä oli usein, hän säästää kuinka kauan parastakin ostaa. Hän ei käyttäisi mitään halpaa.
Milloin aloit osoittaa kiinnostusta piirtämiseen?
Kun olin noin 31–2 vuotta vanha, aloin jo piirtää elämästä ja piirsin usein. Pian sen jälkeen sain tarttuvan luutaudin ja menin sairaalaan, jossa olin 7-vuotiaana. Lyhyt kotona olon jälkeen palasin sairaalaan 8-vuotiaana ja pysyin siellä 15-vuotiaana.
Sairaalassa piirsin jatkuvasti. Kopioisin sarjakuvia ja muodostaisin omat hahmosi. Kopioisin kaiken, mitä pystyin ja piirtän elämästä kaiken, mitä pystyin. Tein myös akvarellimaalausta. Vanhempani toivat minulle materiaaleja ja taideoppaita. Mielestäni olin 10 tai 11, kun sain ensimmäisen puuhiili- ja säämiskäkankaan. Jopa sen haju kiehtoi minua - se oli erittäin tylsää.
Tiedätkö todella, kokemukseni sairaalassa ei ollut niin kamala kuin miltä se voi kuulostaa. Olin ollut siellä niin johdonmukaisesti, etten tiennyt mitään muuta elämää. Minulle se oli juuri niin kuin se oli.
Milloin ja miten pääset ulos?
Osa siitä oli penisilliinin löytäminen [lääkeyritykset aloittivat sen massatuotannon vuonna 1943], mikä oli täydellinen lääke siihen, mitä minulla oli. Mutta itse asiassa siihen mennessä tauti oli jo periaatteessa kulkenut kulkunsa ja pääsin ulos. Selvisin.
Kaikkien näiden synnytyksen vuosien jälkeen integroitumisen yhteiskuntaan on pitänyt olla sekä innostavaa että pelottavaa
Voi, se oli valtava säätö. Tunsin kuin tulisin toiselta planeetalta. En tiennyt mitään todellisesta maailmasta tai kuinka tehdä mitään - en edes kuinka tilata jotain ravintolasta. Se oli erittäin vaikeaa ja hyvin yksinäistä. Menin tilanteesta, jossa tunsin kaikki ja kaikki muuttujat, maailmaan, jossa en tuntenut ketään. En tiennyt mitään käyttäytymissääntöjä.
Mutta isäni oli erittäin hyödyllinen. Hän näytti minulle, kuinka ajaa metrolla ja tehdä kaikki yhteydet. Hän vei minut kaupunkiin ja esitteli ystävilleen. He olivat todellisia Damon Runyon -tyyppejä - gangsterit ja pelaajat, joilla oli nimiä kuten “Harry Hevonen”, “Kolmen sormen venäläinen” ja “Lefty Louie.” Hän oli osa koko Broadway-ryhmää, ja se oli hauskaa.
Milloin sinulle tuli idea, että voisit jatkaa taidetta urana?
Tuolloin paras ystäväni meni Parsons Design Schooliin, ja seurasin häntä siellä opiskelemaan mainossuunnittelua. Ajattelin vain olla kaupallisen taiteen ura kuvittajana tai suunnittelijana. Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, että ihmiset tekivät maalauksen maalausta, ainakin realistisessa tilassa. En ole koskaan ajatellut sitä. Jos ajattelin sitä ollenkaan, se oli kadotettua taidetta ja ihmiset eivät tienneet kuinka tehdä se enää.
Sain pari apurahaa ja lopulta valmistuin, vaikka minua melkein potkutettiin läsnäolon puutteen vuoksi. Voit kuvitella, että juuri päästyäni sairaalasta halusin leikata luokan ja käydä elokuvissa ja maistaa maailmaa. Ensimmäisen lukukauden koulussa, olin ulkona yhtä paljon kuin olin, mutta viimeinkin hakiin itseni, valmistuin ja menin mainontaan.
Maalasitko öisin tai viikonloppuisin?
Inhoin menossa töihin ja minulla oli erityisen vaikeuksia palata lounasta. Kaikki olisivat kadulla ja se oli niin jännittävää. Joten minut erotettaisiin ragged-aikani, en työni laadun takia. Ja minun on kerrottava, että en ole koskaan ajatellut päästä potkusta; se ei ollut minulle leima. Keräisin vain työttömyystarkastuksiani, kunnes sain seuraavan työpaikan.
Noin neljä vuotta pomppineen erilaisille työpaikoille ja mainosstudioille, lähdin tapaamaan ystävää, joka oli avannut oman studion. Hän tarvitsi piirroksia luomaansa mainokseen. Piirrin mitä hän tarvitsi ja lopulta hän ehdotti, että minun pitäisi käyttää jonkin verran tilaa hänen studiossa sen sijaan, että saan uutta työpaikkaa. Hän antoi minulle työtä, ja saisin tehdä myös muita freelance-piirtämiä ja suunnittelijoita. Se oli 50-luvun lopulla, kun olin 27, ja silloin aloin maalata vilpittömästi. Kun en ollut kiireinen freelance-työn kanssa, maalasin ystäväni mainosstudiossa.
Ja se johti lopulta opiskelemaan taiden opiskelijaliittoon vuonna 1959, eikö niin?
Muutin muutaman muusikon kanssa, jotka olivat opiskelijoita Juilliardissa. Se oli onnistunut siirto, koska se asetti minut erilaiseen joukkoon. Artistina oleminen antoi minulle tietyn välimuistin heidän kanssaan, vaikka se ei estänyt heitä syömästä asetelmani asetuksia. Jos menisin hetkeksi taukoon esimerkiksi oranssin maalaamisesta, se ei olisi siellä, kun palasin takaisin.
Ystäväni ja minä ripustettiin kahvilassa keskustassa Broadwaylla. Yksi tarjoilijoista oli menossa Taideopiskelijoiden liigaan. Hän huomasi minut luonnostavan, me tutustuimme toisiinsa ja hän rohkaisi minua menemään liigaan.
Miksi olet kiinnostunut niin esittelymaalauksesta ja piirtämisestä? Noina aikoina taidemaailma vältti sitä
Takaisin Parsonsiin menisimme retkille museoihin. Kun näin ensimmäisen kerran Rembrandtin maalauksia Metropolitan Art Museumissa, ne iskivat heti minuun. Hänen maalauksillaan näytti olevan logiikan taso, jota millään muulla ei ollut. Minulla oli välitön vastaus tapaan, jolla hän käytti valoa. Vaikuttaa niin väistämättä loogiselta, kuinka valo liikkuu paikasta toiseen - niin tiukka järjestelmä. Tuolloin en todellakaan voinut ilmaista sitä, mutta se teki minulle syvän vaikutuksen.
Samaan aikaan teimme paljon harjoituksia abstraktein muodoin, kubistisilla tavaroilla, hajottamalla asiat ja niin edelleen. Ja se antoi minulle mielivallan tunteen. Voisin laittaa pisteen täällä tai oikistaa siellä, mutta tekemälleni ei ollut mitään syytä, ja tunsin oloni epämukavaksi. Jopa silloin, kun ohjaaja sanoisi: "Se on erinomaista" tai "Se ei ole niin hyvä", se vain ei tuntunut perustuvan mihinkään, jonka voisi tarttua kiinni. Nykytaiteen museossa Matisse- tai Picasso-maalauksia katsellessani hämmästyi, että kuka tahansa pystyi tekemään niin. Mietin kuinka kukaan voisi päättää, pitäisikö tämän olla museossa.
Nämä kaksi ideaa kehittyivät mielessäsi, kun törmäsit realistisen taiteen näyttelyyn
Se on yksi hätkähdyttävimmistä asioista, joita tapahtui taiteilijauralleni. Ajoin takaisin Manhattanille Kalifornian matkan jälkeen, ja näin Lexingtonin ja 60-luvun ympärillä olevan gallerian, joka oli avaamassa. Pysäköin auton heti - noina päivinä voit silti tehdä niin helposti. Ajattelin, että avauksessa oli joitain naisia, joihin voin lyödä.
No, kävelin sisään ja se oli näyttely useista realistisista taiteilijoista - Burt Silverman, Harvey Dinnerstein, Seymour Remenick, Daniel Schwartz ja David Levine. Se puhalsi minut siitä, että ihmiset, jotka olivat aikaikauttani, vaikkakin hieman vanhempia, maalasivat mielestäni kuolleena. Minua hilattiin. Ei liian kauan sen jälkeen aloitin opiskelevan liigassa.
Näiden realististen taiteilijoiden näkeminen on pitänyt olla erittäin motivoivaa
Kyllä, mutta hauska tavalla, vaikka olen osallistunut liigaan, en koskaan aivan tehnyt konkreettista päätöstä siitä, että tästä tulee elämäni. Rakastin olla siellä, mutta tunsin silti, että lopulta minun pitäisi saada työ. Voisin viettää päiviä maalaamalla edes huomaamatta. Kun olin töissä, ajattelin vain: "Kuinka pääsen pois tästä?"
Milloin kuvataiteen urasi tauosi?
Lähdin Liigasta vuonna 1960 ja aloin käydä erilaisissa taidenäyttelyissä ja hakea apurahoja. Erityisesti vuonna 1964 hain lähes kaikkea yrittääkseen saada rahaa. Ja he kaikki hylkäsivät minut. Olisin voinut tapetoida huoneeni torjumalla.
Ystävieni kehotuksesta hain apurahaa Elizabeth T. Greenshields -säätiöltä Montrealista. Tietenkin minut myös hylättiin siitä. Kun kerroin maalari ystävilleni siitä, he eivät voineet uskoa sitä. Ja katsotessani joitain apurahoja saaneista maalareista minun piti sanoa, etten voinut olla muuten kuin samaa mieltä ystävien kanssa.
Joten vaimoni ja minä pakkasimme seitsemän maalausta ja menimme yöjunaan Montrealiin. Päätin mennä sinne vain alkuperäisten kanssa - ilman tapaamista tai mitään. No, pääsimme sisään kello 8, otimme taksilla osoitteeseen, ja he eivät olleet siellä. En tarkoita, että he olisivat poissa, tarkoitan sitä, että heitä ei ollut luettelossa. He olivat poissa. Oli yhdeksän astetta ja lunta.
Viimeinkin löysimme rakennuspäällikön, joka kertoi meille, että Greenshields-säätiö oli muuttanut. Joten veimme uuden ohjaamon uuteen rakennukseen. Puheenjohtaja oli paikalla; hän katseli maalauksia ja sain lopulta apurahan. Ja se muutti ajatteluni. Se vahvisti mitä tein. Ulkopuolinen viranomainen, joka ei ollut ystävä, sanoi, että työni oli ansioitunut, ja se oli todella käännekohta.
Siirrytään eteenpäin eteenpäin tänään. Kuinka sinä teet töitä? Millainen päiväsi on?
Yleensä söin aamiaisen ja suunnaan sitten studioon aloittamaan maalaamisen. Asetin palettini ja katson mitä työskentelen, mikä antaa minulle mahdollisuuden lämmetä. Kun aloitan työskennellä, minun on erittäin vaikea lopettaa. Maalauksen ongelmien ratkaiseminen on niin kiehtovaa. Se imee minut.
Minulle kaiken on oltava loogista maalauksessa. Jokaisen siveltimen täytyy toimia koko maalauksen auttamiseksi. Sinun täytyy päästä sinne vyöhykkeelle, jolla näet koko logiikan tekemästäsi. Jos se ei auta maalausta, se satuttaa maalausta. Joten jokainen sively on osa sävellystä; tämä on ristiriidassa sen kanssa, miten ihmiset ajattelevat perinteisesti muodonmuotoista sävellystä.
Kun olet vyöhykkeellä, on vaikea murtautua edes lounaalle. Yritin jonkin aikaa mennä syömättä lounasta, mutta menetin liikaa painoa.
Mitä tapahtuu, kun et löydä vyöhykettä?
Taistelen sen läpi. Huomaan, että kun työskentelen todella johdonmukaisesti, voin laittaa itseni siihen kuin aikaleikkaus. Työnnän itseäni niin paljon maalaukseen, että voin saada sen toteutumaan.
Jopa silloin kun en ole vyöhykkeellä, vain maalin liikuttamisella on aistillinen laatu, joka on hauskaa. Ja jos jatkan vain maalaamista, lopulta jotain napsahtaa. Se on kuin siirtyminen itsetietoisesta tilasta itsetietoiseen tilaan. Silloin se on paras. Minulla on maalaus kämmenessäni - pidän harjaa ja se virtaa minun läpi. Noina hetkinä tuntuu kuin maalan valolla - laittaen todelliselle valolle, ei maalille - kankaalle.
Kirjasi ja mahdollisesti elämäsi teema on kiihkeä uteliaisuus - halu juotaa asiat esiin ja ymmärtää ne hyvin perustasolla. Milloin aloitte kysyä niin monia kysymyksiä?
Äitini sanoi aina, että kysyin jatkuvasti miksi. Se ajaa hänet hulluksi. Luulen, että olen sen kanssa syntynyt. Kun opiskelin liigan aikana ja myöhemmin elämässä, halusin aina tietää, miksi jokin toimi. En ollut tyytyväinen, että se toimi; Halusin tietää miksi ja pelkistää asiat yksinkertaisempiin komponentteihin. Se on vain tapa, jolla mieleni toimii.
Olen aina tuntenut, että jos voisin nähdä jotain selvästi, voisin maalata sen. Jos katsoin jotakin esinettä tai kappaletta anatomiaa ja näytti siltä, että maalaamiseen olisi kulunut liian monta siveltimen iskua, kysyisin itseltäni, onko olemassa yksinkertaisempaa tapaa. Voinko maalata sen kolmella 25 siveltimen sijasta? Ja jos en pystynyt, tiesin, etten nähnyt selvästi. Maalaamisen on oltava yksinkertaista kieltä, lyhennettä, sen sijaan että tekeminen on pitkäikäistä.
Piirrätkö silti usein?
Se on minun bugaboo; En piirtä tarpeeksi. Sain maalaamisesta niin paljon, että lopetin vain piirtämisen. Käyn nyt luonnosryhmässä kerran viikossa pitämään käteni siinä. Mutta joskus katson kuvaa, ja voin ajatella vain väriä ja siveltimen iskua.
Voitko olla suuri maalari ilman, että olet loistava piirretty?
Ei. Ei niin paljon, että tarvitset tekniikkaa laittaaksesi jotain paperille, mutta olla hyvä luontaja tarkoittaa, että näet selvästi. Voit nähdä tapaa, jolla lomakkeet lukkiutuvat; voit nähdä ele, poseeraa. Jos et näe piirtämistä, et voi nähdä maalaamasta. En ole koskaan tavannut ketään, joka ei osaa piirtää ja ymmärtää silti maalausta. Se on mahdotonta. Ota mukaan joku David Hockney, kuten kaikki hänen esseensä kameran obskuurista ja kyseisestä liiketoiminnasta. Hän ei osaa piirtää, ja hyvin, ei osaa myöskään maalata.
Et ole valokuvien maalauksen fani. Miksi?
Menetät yhteyden kaikkeen todellisuuteen. Mikä haaste on, jos työskentelet valokuvan perusteella? Tietyissä tapauksissa, kuten kuolleen henkilön muotokuva, se on ainoa vaihtoehto. Mutta se on niin yleistä tänään. Näyttää siltä, että ihmiset haluavat vain tuottaa tuotteen. Elämästä työskenteleminen vaatii täysin erilaista ajattelutapaa. Se on haaste - vastakkainasettelun hauskaa. Olen aina maalanut luonnollisella valolla ja melkein aina elämästä.
Mikä seuraava sinulle?
Ajattelin pyytää jotakuta antamaan minulle aivan uuden paletin uudella värisarjalla, jotta voisin sekoittaa värejä, joita en ole koskaan sekoittanut. Yritän edelleen oppia uusia asioita. Ja yritän edelleen luoda niin kauniin maalauksen kuin mahdollista. Esimerkiksi juuri valmistuneessa maalauksessa ajattelen, että voisin vain koskettaa vielä yhtä pistettä, joka saattaa tehdä siitä hieman paremman. Kukaan muu ei tiedä, mutta tiedän.
Lisätietoja
- Lue David Leffelin ilmainen online-artikkeli “Taide- ja elämäkuvakudoksen kutominen”.
- Katso kirja Piirrä ja maalaa ihmisiä: Essential Guide.
Enemmän resursseja taiteilijoille
- Katso tarjottavia taiden työpajoja osoitteessa ArtistsNetwork. TV.
- Hanki rajoittamaton pääsy yli 100 taideohjekirjaan.
- Online-seminaareja hienoille taiteilijoille
- Opi maalaamaan ja piirtämään latausten, kirjojen, videoiden ja muun avulla North Light Shopista.
- Tilaa The Artist's Magazine.
- Tilaa Artist's Network -uutiskirjeesi ja lataa ilmainen The Artist's Magazine -lehti.