Yksi kauneimmista päiväajoista on se tunti tai ennen auringonlaskua, kun aurinko on matkalla taivaalle ja lämmin, kultainen hehku vie maalaisuuden. Valokuvaajat kutsuvat tätä kellonaikaa "kultaiseksi tunniksi", koska valo on niin hajanaista ja puhdasta ja varjot niin dramaattisia, että täydellinen kuvaus on melkein taattu.
Maalarit rakastavat myös tätä kellonaikaa samoista syistä, joita valokuvaajat tekevät, vaikka taiteilijoilla on se etu, että he pystyvät havaitsemaan paljon suuremman valon ja sävyn kuin kamera pystyy. Vaikka valo muuttuu erittäin nopeasti kultaisen tunnin hetkien aikana, voi silti olla hieno hetki olla paikalla tarkkailla ja nopeasti maalata väri- ja arvovaihtoehtoja, jotka tapahtuvat, kun aurinko paistaa viimeisen päivänvalonsa. Jotkut päivän henkeäsalpaavimmista visuaalisista tehosteista tapahtuvat kultaisen tunnin aikana, ja sijainnistasi ja leveysasteeltasi, vuodenajasta ja säästä riippuen kultaisen tunnin hetket voivat kestää missä tahansa muutamasta minuutista tuntiin tai enemmän. (Vieraile osoitteessa www.golden-hour.com saadaksesi visuaalisen selityksen siitä, kuinka kultainen tunti muuttuu sijaintisi / leveysasteen ja vuodenajan mukaan.)
Golden Horizon kirjoittanut Robert Wood, ca. 1952, öljy, 30 x 40. Yksityinen kokoelma. Amerikkalaisen maisemamaalari Robert Woodin kultainen maalaus. |
Kultainen tunti on virallisesti ensimmäinen ja viimeinen auringonvalon tunti joka päivä (kun aurinko on noin 6 astetta horisontin yläpuolella tai 6 astetta alapuolella), joten se tapahtuu sekä auringonnousun että auringonlaskun aikaan. Tieteellinen selitys kultaisina aikoina läsnä olevalle lämpimälle, valon täyttämälle hehkulle on, että kun aurinko on lähellä horisonttia, sen valossa on enemmän ilmakehää kulkevaksi, minkä seurauksena sen valaistus näyttää paremmin ilmakehään ja taivaaseen.. Kultainen hehku johtuu siitä, että sininen valo on hajaantunut ja hajonnut auringonvalon siirtyessä lähemmäksi maata. Kun viileä, sininen valo on hajallaan, jäljelle jää vain lämpimämpi, punertavamman aallonpituus.