Stephen Bennett muutti New Yorkista Meksikoon 15 vuotta sitten ja aloitti maalaamalla suuria, värikkäitä akryylimaalauksia uudessa yhteisössään olevista ihmisistä. Hän löysi uuden suunnan elämälleen ja taiteeseensa, jonka avulla hän voi olla yhteydessä muotokuvien asiakkaisiin, alkuperäiskansoihin ja innostuneisiin lapsiin ympäri maailmaa.
kirjoittanut M. Stephen Doherty
|
|
| Bennett seisoi vierekkäin penanitytön muotokuvaansa Bariosta, Sarawakista. |
Kolmekymmentä vuotta sitten Stephen Bennett lähti taidekoulusta ja turvallisesta New Yorkin osavaltiosta, jossa hänen perheensä sukupolvet olivat asuneet ja aloittaneet itsensä ammattitaiteilijaksi. "Odotin New Yorkin taidemaailman hyväksyvän minut ehdoillani", hän muistaa.”Kun katson taaksepäin, tiedän, että tein maalauksia enemmän itselleni, ei ihmisille. Kaikki muuttui, kun muutin Meksikoon ja löysin tavan houkutella vieraanvaraisia ihmisiä, jotka ottivat minut vastaan. Antamalla itselleni vapauden maalata ilmeisellä tavalla ja keskittämällä huomioni sellaisten kuvien luomiseen, jotka toisivat iloa, avattiin uusi mahdollisuuksien maailma.”
Bennett asuu nyt New Yorkissa, mutta hänen taiteensa on aina pakattu ja valmis seuraavaa seikkailua varten Panamassa, Afrikassa, Australiassa, Malesiassa, Indonesiassa tai missä tahansa hänen kiinnostuksen kohteet vievät hänet. Hän matkustaa ympäri maailmaa luomalla muotokuvamaalauksia käynnissä olevalle alkuperäiskansoja koskevalle sarjalle, hyväksymällä muotokuvien maalaamista koskevia toimeksiantoja ja ylläpitämällä voittoa tavoittelematonta organisaatiota, joka kannustaa koululaisia piirtämään ja maalaamaan. Hän myös asettaa näyttelyitä massiivisista akryylisuhteistaan gallerioihin, rakennusaloihin, yhteisöllisiin kulttuurikeskuksiin ja museoihin. Vaikka muotokuvakomissiot tarjoavat taiteilijalle elinkeinon, julkiset esitykset lisäävät tietoisuutta eri kulttuureista ja Bennettin työstä ja rohkaisevat muita ihmisiä kokemaan maalauksen iloa.
|
|
| Rantavauva (Seychellit)
2001, akryyli, 80 x 64. Kokoelma taiteilija. |
Bennettin muotokuvat, jotka esittävät tiukasti rajattuja ihmisten kasvoja, joita taiteilija kuvaa hänen matkoillaan, mittaa missä tahansa 60 "x 40" - 120 "x 108", viimeisimmän sarjan ollessa 80 "x 64". Hän työskentelee suurilla pinnoilla matkoillaan tai vie valokuvat takaisin studioonsa ja käyttää suurennuksia kasvojen piirteiden jäljittämiseen. Kun kasvot on piirretty venytetylle kankaalle, taiteilija sekoittaa Guerra-pigmentit emulsiossa akryyliaineeseen muodostaen joko rajoitetun tai laajan värivalikoiman.”Joissakin muotokuvissa, kuten Hulk of Highlands ja Beach Baby, käytin vain kolme tai neljää väriä korostaaksesi yksivärisistä kasvoista näkyvien ihmisen silmien voimaa; tai käytin perinteisempiä paletteja kaapataksesi auringonvalon lämpimän hehkuksen nuoren tytön kasvoille. Usein sekoitan laajan valikoiman kirkkaita värejä, jotta ihmiset voivat kävellä maalauksia pitkin ja olla innostuneita pigmenttien häikäisevästä näytöstä tai he voivat astua taaksepäin ja nähdä rikkauden, monimuotoisuuden ja kauneuden edessä.”
Taiteilija selittää, että hän käyttää harvoin perinteisiä tekniikoita, joilla moduloidaan lämpimiä ja viileitä lihavärejä tai valitaan pigmenttejä vastaamaan kohteen tarkkaa ulkonäköä. "Olen kiinnostunut värivärähtelyjen asettamisesta ja pigmenttiyhdistelmän saamisesta popiksi", hän kommentoi.”Käytän värejä, jotka vastaavat aiheiden persoonallisuutta, ja pyrin odottamattomiin väriyhdistelmiin, jotka lopulta todella vangitsevat ihmisen kasvojen tekstuurin, muodon ja ulkonäön.
|
|
| Christina
2004, akryyli, 40 x 30. Yksityinen kokoelma. |
"Haluan antaa tunnustusta taiteilijaystävälleni Joseph Marionille siitä, että hän on tutustunut minulle Guerra-maaleihin ja -pigmenteihin ja auttanut minua ymmärtämään kirkkaiden, puhtaiden ja korkealaatuisten pigmenttien työskentelyn hyödyn", Bennett lisää.”Joseph on modernistinen maalari, jonka vahvuus on hänen värinsä käyttö, ja vaikka maalaukseni ovat edustavia, ne koskevat myös pigmenttien, havaintojen ja persoonallisuuksien välistä yhteyttä.
"Maalaanko heimoa Papua-Uudessa-Guineassa tai amerikkalaisia lapsia, joiden vanhemmat palkkasivat minut muotokuvan luomiseen, aina on metafyysinen dynamiikka ja yhteys minun ja hoitajien välillä", Bennett jatkaa.”Vietän aikaa tuntemaan henkilöä niin, että muotokuva johtuu henkisestä yhteydestämme keskenään, ja niin katsojat voivat tuntea vaihtamasi tunteet. Haluan, että maalauksista tulee tarinoita aiheiden elämästä ja luovan prosessin kautta tapahtuvasta voimakkaasta siirrosta.”
Vaikka Bennett käyttää edelleen öljyä noin puolet maalauksistaan, hän matkustaa mieluummin levittämällä akryylia paperille ja kankaalle välttämään voimakkaiden liuottimien tarvetta ja helpottamaan maalien kuljettamista syrjäisiltä alueilta. "Koska muuten usein maasta maahan ja työskentelen kouluissa, yksityiskoteissa, pienissä asunnoissa ja julkisissa rakennuksissa, ei ole mahdollista käyttää liuottimia, kuten tärpättiä, mineraalijuomia tai pellavaöljyä", hän selittää.”Lisäksi minun on pystyttävä rullaamaan suuret kankaat seuraavana päivänä niiden valmistumisen jälkeen ja kuljettamaan niitä pakettiautoon tai lentokoneeseen. Öljy ei vain kuivaa tarpeeksi nopeasti sitä varten.”
|
|
| Jotenkin varma (Nambia)
2002, akryyli, 60 x 48. Yksityinen kokoelma. |
Bennett lisäsi myös maalauksiensa kokoa, jotta hän voisi työskennellä vapaammin ja antaa muotokuville suuremman vaikutuksen. "Kutsun itseäni 'käsivarsimaalareksi', ei 'rannemaalariksi' ', hän sanoo.”Se on, että olen mukavin, kun voin liikuttaa harjaa käsivarren täydellä liikkeellä eikä vain sormillani. Mutta vielä tärkeämpää on, että maalauksien laaja mittakaava sopii sieppaamaan elämävoima, jota tunnen tapaaessani jotakuta, kuuntelemaan hänen elämänsä tarinaa ja minua kiehtoo kasvot, jotka ilmaisevat mitä olen tullut arvostamaan henkilö. Luulen, että se on ironista, että minulle muotokuvat ovat”elämällisempiä”, kun kasvot ovat kymmenen kertaa elämän kokoisia. Työskentelen pienemmin yksityiskoteille tarkoitettujen tilattujen muotokuvien parissa, mutta työskentelen mieluummin suurempien kankaiden kanssa, kun muotokuvia näytetään julkisissa tiloissa."
Bennett sanoo, että vaikka hän kykenee joskus maalaamaan kankaat, joiden koko on 120 "x 108", useimpien leveys on korkeintaan 64 tuumaa, koska niiden siirtäminen New Yorkin parvelta gallerioihin asettaa rajoituksia.”Olen pitkä kaveri, joten ojennetut käteni saavat kiinni 64 tuuman leveästä venytetystä kankaasta ja voin ohjata sen tavarahissiksi. Mitä tahansa suurempaa, ja minun on joko maalattava se paikkaan, jossa se ripustetaan, tai kuljetettava se venyttämättä ja sitten irrotettava uudelleen, kun panen sen näytölle.”
Vaikka Bennett suhtautuu täysin vilpittömästi kiinnostukseen alkuperäiskansoihin ja lapsiin ympäri maailmaa, hänen uutisarvoisen toiminnan tuottamasta julkisuudesta on erittäin hyötyä houkutellakseen komissiota muotokuviin. Se on osa syytä, jonka vuoksi hän esittelee työtään sekä julkisissa paikoissa että yksityisissä kaupallisissa gallerioissa.”Kun aloitin 40" -x-60 "muotokuvan kehittämisen Meksikossa, huomasin, että paikallisten ihmisten maalaaminen rikastutti heidän elämäänsä, sai ihmiset nauramaan ja vitsailemaan ja antoi heille kulttuurisen ylpeyden tunteen. Kun kanin ajatusta muihin paikkoihin, huomasin myös, että maalaukset saattoivat herättää paljon positiivista huomiota ja tunnustusta. Esimerkiksi sen jälkeen kun vietin aikaa Panamassa ja näyttelin 100 muotokuvaa nimeltään”Panaman henki”, tuhannet ihmiset tulivat kongressikeskukseen katsomaan työtäni. Ja sitten kun esittelin museonäyttelyn suurista muotokuvista Malesiassa, yli 30 000 ihmistä tuli katsomaan näyttelyä.
|
|
| Day Day Frank (Australia)
2003, akryyli, 80 x 64. Kokoelma taiteilija. |
"Kuten kaikki muut taiteilijat, kohtasin haastetta yrittää saada ihmiset tietoisiksi tekemästäni myyntiä ja palkkioita varten", hän sanoo.”Onneksi kun 30 000 ihmistä yrittää nähdä taidenäyttelyn, maalaukset kiinnittävät tiedotusvälineiden ja suuren yleisön huomion. Se auttaa rakentamaan positiivista tunnustusta minulle ja vaatii myyntiä ja palkkioita. Ja vaikka työskentelen mielelläni kaupallisten gallerioiden kanssa, monilla maista, joissa työskentelen, ei yksinkertaisesti ole aktiivisia galleriamarkkinoita. Siksi järjestän joskus omia näyttelyitäni julkisissa paikoissa.”
Bennettin mielestä on hyödyllistä lahjoittaa muotokuvia hyväntekeväisyyshuutokauppoihin, jotka voivat kiinnittää huomiota hänen työhönsä. Hän on maalannut muotokuvia näyttelijöistä, televisio- ja urheilupersoonallisuuksista sekä poliitikkoista; ja hän on sallinut maalausten myynnin keinona kerätä varoja voittoa tavoittelemattomille järjestöille.
Viisi vuotta sitten Bennett perusti oman voittoa tavoittelemattoman organisaation Faces of the World. "Järjestön kautta olen johtanut taiden työpajoja tuhansille lapsille", hän selittää.”Organisaatio asettaa näyttelyitä muotokuvamaalauksista lapsista, taiteilijoista ja paikallisista käsityöläisistä. Viime kädessä maailman kasvot palvelevat alkuperäiskulttuurin säilyttämistä ja juhlintaa edistämällä koulutusta, kulttuurin ylpeyttä, etno-ekomatkailua ja taidetta."
|
| Hulk ylänköstä
(Papua-Uusi-Guinea) 2007, akryyli, 80 x 64. Kokoelma taiteilija. |
Tietoja taiteilijasta
Stephen Bennett kasvatettiin Amsterdamissa, New Yorkissa, ja hän osallistui New Yorkin osavaltion yliopistoon New Paltzissa, New Yorkin osavaltiossa. Hän asuu New Yorkin kaupungissa ja luo tilaamia muotokuvia, mutta hän tekee vuosittain matkoja ympäri maailmaa maalaamaan alkuperäiskansojen muotokuvia. Hän vietti kaksi vuotta maalaamassa Tansaniassa ja Nambiassa, ja hän on tehnyt muita pidempiä matkoja Australiaan, Malesiaan, Papua-Uuteen Guinean ja Panaman alueelle. Lisätietoja Bennettistä on hänen verkkosivustollaan www.theportraitpainter.com. Lisätietoja maailman kasvot -sivustosta on osoitteessa www.facesoftheworld.net.
